Euroopan komissio on aloittanut La Française des Jeux’n (FDJ) tutkinnan selvittääkseen, onko päätös siitä, että Ranska myönsi FDJ:lle yksinoikeudella arpajaiset ja vedonlyöntioikeudet Ranskassa 25 vuoden ajaksi, EU:n lakien vastainen.
Monopoliuutinen Ranskasta
Vaikka Suomessa on tunnetusti pelimonopoli, se ei ole kovin yleistä muualla Euroopassa. Ranska otti kuitenkin uudelleen askeleen kohti monopolia liittyen kuluttajille suunnattuihin arpajaisiin, kuten lottoarvontoihin ja erilaisiin vedonlyöntikilpailuihin, kun se myönsi paikalliselle toimijalle FDJ:lle yksinoikeudet näihin toimintoihin.
Nettipelaaminen Ranskassa ja muualla maailmassa on erittäin suosittua. Nykyisin sitä helpottaa erityisesti se, että pelaamisen aloittamiseen ei tarvita enää pitkää rekisteröitymistä vaan, sen voi aloittaa nopeasti pelkillä pankkitunnuksilla. Tämän kaltainen kasino ilman rekisteröitymistä on nopea myös rahansiirroissa.
Pelaaja pystyy siirtämään rahaa nettikasinoon muutamissa sekunneissa ja myös yhtä nopeasti nostamaan voittosummat pois. Jos peli jää kesken, ei hätää.
Älykkäät nettikasinot tunnistavat takaisin palaavan pelaajan ja hän voi jatkaa pelaamista sillä pelikassallaan, minkä hän siirsi nettikasinolle. Pikapelaaminen yleistyy suurella vauhdilla ja tulevaisuudessa yhä useampi nettikasino tulee tarjoamaan sitä vaihtoehtona hieman pidemmälle ja aikaa vievämmälle rekisteröitymiselle.
EU huolissaan pelimonopoleista
EU on ollut huolissaan Suomen pelimonopolista ja huomauttanut siitä maatamme useaan kertaan. Nyt se on älähtänyt myös Ranskalle. Maan FDJ-nimisellä pelioperaattorilla on ollut yksinoikeudet arpajaisiin ja urheiluveikkaamiseen aina sen perustamisestaan lähtien.
Oikeudet myönnettiin alun perin kuitenkin vain toistaiseksi voimassa oleviksi, koska kyseessä oli valtion omistama monopoli. Vuonna 2019 yritys kuitenkin yksityistettiin 1,89 miljardin euron listautumisannilla ja se on nykyisin siis yksityinen yritys.
Koska FDJ ei enää ollut valtion omistama operaattori, se maksoi Ranskan valtiolle 380 miljoonaa euroa arpajaisten ja vähittäiskaupan vedonlyönnin jatkamisesta. Tämä aiheutti kuitenkin lukuisia valituksia, joiden mukaan kauppa oli EU:n valtiontukilain vastainen.
EU:n lainsäädännön vastainen monopoli
EU:n lainsäädännön mukaan sen jäsenvaltiot eivät saa antaa etuja tietyille yrityksille tai teollisuudenaloille tai yrityksille, jotka sijaitsevat tietyillä alueilla tavalla, joka vaikuttaa kauppaan. Poikkeuksia tähän voidaan myöntää tapauskohtaisesti ja yleensä poikkeuksia myönnetään nimenomaan valtion omistamille monopoleille.
FDJ ei kuitenkaan enää ole valtion omistama monopoli. Vuonna 2019 se sai luvan listautua pörssiin. Helsingin Sanomien mukaan lottoa ja muita rahapelejä hallinnoiva FDJ sai rahoitusmarkkinoita valvovalta viranomaiselta luvan listautumiseen ja se listautui samana vuonna menestyksekkäästi Pariisiin pörssiin.
Euroopan komission julkilausumassa todetaan, että komissio tarkastaa FDJ:n monopolin yhdenmukaisuuden markkinaolosuhteiden kanssa eikä sulje tässä vaiheessa pois mahdollisuutta, että toimenpide voisi tarjota kohtuutonta taloudellista etua Française des Jeux’lle. Perusteellisen tutkimuksen aloittaminen antaa Ranskalle ja kaikille asianomaisille osapuolille mahdollisuuden kommentoida kyseessä olevaa toimenpidettä.
Se ei kuitenkaan vaikuta millään tavalla tutkinnan lopputulokseen.
FDJ kiistää kaiken
FDJ ei kuitenkaan ole tästä samaa mieltä. FDJ:n mukaan se ei ole tehnyt asiassa mitään väärää ja se haluaa tehdä yhteistyötä Euroopan komission kanssa tutkimuksen aikana. FDJ:n lausunnossa sanottiin, että FDJ on Euroopan ja Ranskan viranomaisten käytettävissä näiden menettelyjen aikana ja se tulee toimittamaan kaikki tarvittavat tiedot, jotka osoittavat, että tämä oikeudellinen sopimus on Ranskan ja Euroopan lainsäädännön mukainen.
FDJ:n asemaa Ranskan pelimarkkinoilla on pohtinut myös Päivän lehti. Sen mukaan tiukasta nettirahapelimarkkinoiden säätelystä tunnettu Ranska muistuttaa hieman Suomea siinä, että sillä on lottomonopoli.
Tämä peli on kuitenkin rahallisesti erittäin merkittävä ja painii täysin eri suuruusluokassa kuin Suomen lotto. Se on nimittäin viiden suurimman lottopelin joukossa maailmanlaajuisesti, ja lotto tuottaa yli 16 miljardia euroa liikevaihtoa FDJ:lle joka vuosi.
